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28 décembre 2010

Le fabuleux cas de Phineas Gage

Phineas_Gage

Le 13 septembre 1848, Phineas Gage travaille dans la périphérie de Cavendish dans le Vermont aux États-Unis d'Amérique à la construction d'une ligne de chemin de fer.

Alors en train de bourrer la poudre dans la faille d'un rocher, Phineas avait oublié d'ajouter une couche de sable par dessus la poudre noire. Par malchance, la barre à mine en heurtant le rocher a mis le feu aux poudres. Suite à cette explosion, une barre de fer (une barre à mine, ou plus probablement un bourroir) lui perfore le crâne, le traversant complètement et provoquant des dommages aux lobes frontaux de son cerveau. Malgré la gravité apparente de la blessure, la victime survécut.

Phineas Gage était jusque là considéré comme sociable et fiable, mais cette blessure semble avoir eu des effets négatifs sur son comportement émotionnel, social et personnel, le laissant dans un état instable et asocial constate le Dr Harlow (1819-1907) qui le soigne pendant de longs mois. S'il perd l'usage de l'œil gauche son état physique semble ne pas avoir changé, il ne souffre d’aucune paralysie.

Son humeur changeante, son tempérament devenu grossier et capricieux lui font changer souvent de travail, il fut conducteur de diligence, attraction au cirque, dompteur de chevaux, etc.

Il meurt 12 ans après son accident, le soir du 21 mai 1860 dans une grande crise d'épilepsie

phineas_gage_from_uiowa_d_neurology

 

 


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